Café o té: ¿Cuál es mejor?

Mientras el sol se asoma en el horizonte, millones de personas en todo el mundo buscan su taza de consuelo matinal: algunos toman café, otros toman té. Pero, ¿hay una bebida realmente superior para empezar el día?

Si bien tanto el café como el té aportan su propio conjunto de beneficios y placeres a la mesa matutina, está claro que uno reina de forma suprema. ¿Cuál? Sigue leyendo para descubrirlo.

Café versus té: ¿qué son?

Antes de sumergirnos en la comparación, repasemos qué son fundamentalmente el café y el té.

El café se origina a partir de las semillas de las bayas que se encuentran en ciertas especies de plantas Coffea. Estas semillas, comúnmente conocidas como granos de café, se tuestan antes de molerse y prepararse.

El té, por otro lado, se elabora dejando remojar hojas procesadas del arbusto del té ( Camellia sinensis) en agua caliente durante varios minutos. Los cuatro tipos básicos de té verdadero (negro, verde, oolong y blanco) provienen de esta única especie de planta. Además de estos, también hay muchos tés de hierbas, que técnicamente no son “tés” en el sentido botánico, ya que están hechos de una variedad de hierbas, frutas y especias en lugar de la planta Camellia sinensis .

En las siguientes secciones, compararemos los beneficios y efectos del café para la salud con los del té.

Contenido de cafeína

La cafeína es un estimulante natural que se encuentra en el café y el té. Su principal efecto biológico es bloquear la acción de la adenosina, un neurotransmisor implicado en el sueño y la relajación. Al interferir con la adenosina, la cafeína estimula eficazmente la liberación de otros neurotransmisores como la dopamina y la norepinefrina, lo que aumenta el estado de alerta, la concentración y la energía.

La cafeína no sólo ayuda con el estado de alerta, sino que también apoya:

• Ánimo[ * ]
• Metabolismo[ * ]
• La salud del corazón[ * ]
• Riesgo reducido de ciertos trastornos neurodegenerativos, incluidas la enfermedad de Alzheimer y la enfermedad de Parkinson[ * ][ * ]

La mayoría de los estudios muestran que las personas reciben estos beneficios cuando beben de 2 a 4 tazas de café al día. Eso es alrededor de 200 a 400 mg de cafeína por día.

Sin lugar a dudas, el café contiene una mayor cantidad de cafeína que el té. Una taza estándar de 8 onzas de café preparado contiene 95 miligramos de cafeína. Los cafés con alto contenido de cafeína contienen aún más: más de 200 mg por taza.

El té ofrece un contenido de cafeína más moderado, normalmente de 20 a 60 mg por taza, según el tipo y el tiempo de preparación. Si bien contiene suficiente cafeína para ofrecer un suave impulso, generalmente no logra proporcionar el fuerte aumento de energía que muchas personas buscan por la mañana. Además, probablemente tendrías que beber mucho té para experimentar los otros beneficios mediados por la cafeína, como el apoyo al estado de ánimo y los beneficios neuroprotectores.

✔️El café se lleva la victoria en esta ronda.

Contenido de antioxidantes

Los antioxidantes son sustancias beneficiosas que protegen tu cuerpo contra los radicales libres, átomos inestables que pueden causar estrés oxidativo. Con el tiempo, este estrés oxidativo puede dañar las células y aumentar el riesgo de enfermedades crónicas como enfermedades cardíacas y cáncer. Una dieta rica en antioxidantes puede ayudar a mitigar estos riesgos.

Tanto el café como el té son ricos en antioxidantes, principalmente polifenoles. El principal antioxidante del café es el ácido clorogénico, mientras que las teaflavinas, tearubiginas y catequinas son los principales del té negro. Y el té verde contiene epigalocatequina-3-galato (EGCG), un tipo de catequina (antioxidante).

Una revisión de una investigación de 2013 sobre café, té y bebidas alcohólicas como el vino tinto señala que el espresso tiene el mayor poder antioxidante, pero otro estudio comparativo de 2022 de bebidas similares sugiere que el té verde gana ese concurso .

✔️Parece que esta ronda está empatada.

La prevención de enfermedades

Cuando se trata de prevención de enfermedades, existe cierta superposición en las enfermedades que estas bebidas pueden ayudar a combatir. Sin embargo, también ofrecen distintas ventajas que los diferencian.

Varios estudios indican que el consumo regular de café puede reducir el riesgo de sufrir varias enfermedades crónicas:

• Enfermedad cardíaca: una revisión de estudios encontró que beber de 3 a 5 tazas de café al día se asociaba con una reducción del 15 % en el riesgo de enfermedad cardíaca.[ * ]
• Enfermedades neurodegenerativas: en un estudio, beber de 3 a 5 tazas de café al día durante la mediana edad se asoció con una disminución del 65 % en el riesgo de demencia y enfermedad de Alzheimer en el futuro.[ * ] Y una revisión de 13 estudios encontró que las personas que consumen regularmente La cafeína consumida tenía un riesgo significativamente menor de desarrollar la enfermedad de Parkinson. Es más, se descubrió que el consumo de cafeína retarda la progresión de la enfermedad de Parkinson con el tiempo.[ * ]
• Enfermedades hepáticas: Beber una taza de café al día se ha relacionado con un riesgo 15 % menor de muerte por enfermedad hepática crónica, mientras que beber cuatro tazas al día se ha relacionado con un riesgo 71 % menor.[ * ]
• Cáncer: 59 estudios en 40 cohortes mostraron que los bebedores habituales de café tenían un riesgo 13 % menor de desarrollar varios tipos de cáncer que los que rara vez o nunca bebían.[ * ]
• Diabetes tipo 2: un metanálisis que involucró a más de 1 millón de personas encontró que aquellos que consumían hasta cuatro tazas de café al día tenían un riesgo 25 % menor de desarrollar diabetes que aquellos que bebían poco o nada de café.[ * ]
• Pérdida de peso: debido a sus efectos estimulantes sobre el sistema nervioso central, la cafeína tiene el potencial de acelerar el metabolismo hasta en un 11% y mejorar la quema de grasa hasta en un 13%.[ * ] [ * ] [ * ]

El té, particularmente el té verde, a menudo se cita por su rico contenido de catequinas, incluido el poderoso EGCG, que tiene su propio conjunto de propiedades preventivas de enfermedades:

• Enfermedad cardíaca: una revisión de estudios sugiere que beber té verde con regularidad podría reducir muchos factores de riesgo de enfermedad cardíaca, como la presión arterial, el colesterol y los lípidos.[ * ] Pero todavía falta evidencia consistente y a largo plazo en estudios clínicos en humanos. ensayos capaces de mostrar causa y efecto.[ * ]
• Control del azúcar en sangre: un metanálisis de ensayos aleatorios encontró que el té verde podría reducir los niveles de azúcar en sangre.[ * ] Pero otros estudios no han encontrado un vínculo claro entre el té y el riesgo de diabetes.[ * ]
• Enfermedad de Alzheimer : un estudio de 2020 demostró que el consumo de té verde estaba relacionado con niveles más bajos de ciertos marcadores relacionados con la enfermedad de Alzheimer.[ * ] Pero un estudio de 2023 encontró que beber demasiado de cualquier tipo de té (13 tazas o más al día) podría aumentar Riesgo de Alzheimer.[ * ]

✔️En definitiva, el café gana en la prevención de enfermedades.

Café versus té: ¿cuál gana?

Si bien tanto el café como el té contienen antioxidantes y ofrecen una variedad de beneficios para la salud, el café parece ser el contendiente más poderoso para combatir las enfermedades. Además, proporciona un impulso de energía que el té simplemente no puede igualar. Sin embargo, es importante reconocer que algunas personas experimentan efectos secundarios del café, como nerviosismo, caídas y alteraciones del sueño.