Mirar demasiado tiempo a las pantallas aumenta la tasa de miopía, ojo seco y otros problemas de visión.
El trabajo de Pedram Mousavi tiene que ver con los detalles, por lo que su visión debe ser aguda. El propietario del estudio de detalles de automóviles de lujo dice que además de mirar pinturas reflectantes brillantes, pasa horas mirando las pantallas de su computadora y teléfono.
Por eso se preocupó cuando comenzó a tener problemas de visión.
Al principio, dijo, se sentía como si tuviera polvo en los ojos.
“Había algo mal en mis ojos. Estaban rojizos y secos, secos, secos”, dijo el propietario de un negocio de Toronto de 43 años, uno de los más de 10 millones de canadienses con la enfermedad del ojo seco por evaporación.
Los expertos en salud ocular dicen que las investigaciones ahora vinculan el uso excesivo de las pantallas de las computadoras y los teléfonos inteligentes con varios trastornos oculares progresivos e irreversibles, como la enfermedad del ojo seco y la miopía, a tasas nunca antes vistas.
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“Ha habido un aumento exponencial en el tiempo de pantalla desde la pandemia”, dijo la Dra. Rana Taji, propietaria y directora médica de Toronto Medical Eye Associates. Ella es una de los muchos especialistas en ojos que han emitido advertencias en línea sobre cómo el uso excesivo de pantallas está cambiando los ojos de las personas.
Con el tiempo, mirar demasiado tiempo a las pantallas puede cambiar la estructura del globo ocular y provocar la atrofia de las glándulas que lo mantienen húmedo. Las investigaciones apuntan ahora al exceso de tiempo frente a las pantallas como causa del aumento de los trastornos oculares, como el ojo seco y la miopía, que son cada vez más comunes y afectan a más jóvenes.
En una encuesta de Estadísticas de Canadá de 2022, los canadienses informaron mirar pantallas un promedio de aproximadamente 3,2 horas por día. Pero una investigación canadiense publicada en abril de 2023 muestra que los promedios de tiempo de pantalla ocupacional y recreativo entre los participantes fueron mucho más altos que los niveles previos a la pandemia, y las personas a menudo informaron de seis a siete horas por día. Los participantes en este estudio informaron pasar entre cero y 12,5 horas por día en pantallas solo para recreación.
Para 2050, se espera que más de la mitad de la población mundial sea miope, lo que significa que una de cada dos personas será miope, un hallazgo respaldado por la Organización Mundial de la Salud.
¿Qué son la miopía y la enfermedad del ojo seco?
La miopía ocurre cuando el globo ocular se alarga de adelante hacia atrás. Esto afecta su capacidad para doblar la luz, lo que permite una visión nítida. Este alargamiento aumenta la miopía, haciendo que los objetos distantes se vean borrosos.
Si bien la miopía o miopía tiene un componente genético, se ha demostrado que progresa más rápido en personas que abusan de las pantallas.
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Los ojos humanos también pueden volverse crónicamente secos si las glándulas de Meibomio, una glándula sebácea que ayuda a crear una película lagrimal protectora, se obstruyen o se atrofian. Las glándulas de Meibomio secretan meibum, que es una sustancia especializada que contiene lípidos que protege la superficie del ojo.
Es diferente a las lágrimas acuosas que enrojecen el ojo. Sin una película lagrimal saludable, los ojos se vuelven secos, sensibles a la luz e irritados. Las investigaciones han relacionado mirar fijamente los dispositivos digitales durante períodos prolongados sin parpadear adecuadamente con la función degradada de las glándulas, incluso en algunos niños.
Cuando los humanos miran fijamente las pantallas, su velocidad de parpadeo disminuye. El parpadeo activa las glándulas de Meibomio. Si el ojo no parpadea lo suficiente, esto puede obstruir las glándulas y, con el tiempo, dañarlas.
La Dra. Vivian Hill, oftalmóloga pediátrica y cirujana con sede en Calgary que preside el Consejo de Defensa de la Sociedad Oftalmológica Canadiense, dijo que es fundamental darle un descanso a los ojos y lubricarlos parpadeando.
“Cada vez que miramos una pantalla, nuestra velocidad de parpadeo se reduce a aproximadamente un 10 por ciento de lo normal. Eso significa que parpadeamos una vez en lugar de 10 veces”, dijo.
“Los párpados son pequeños limpiaparabrisas que tienen glándulas sebáceas que básicamente suavizan las lágrimas aceitosas, las lágrimas humectantes, sobre el globo ocular”.
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Hill dijo que cuando se trata de cuánto tiempo es seguro mirar una pantalla, no hay un número mágico.
“No existe una gran respuesta sobre la cantidad exacta de horas”, dijo. “Si sus ojos se sienten secos, tómese descansos más frecuentes y parpadee”.
Y mantenga el tiempo de pantalla en dos horas para los niños de entre cinco y 17 años, dijo.
Nada de pantalla en el primer año de vida, recomiendan los expertos
El Dr. Harry Bohnsack, presidente de la Asociación Canadiense de Optometristas, dijo que la investigación también muestra que cuanto más tiempo pasan los niños mirando pantallas, más probable es que desarrollen miopía.
“En ese primer año de vida, los niños no deberían pasar nada de tiempo mirando pantallas”, dijo Bohnsack, quien tiene una práctica en Fredericton.
“Creemos que es la falta de movimiento ocular y el reenfoque desde demasiado cerca… lo que interfiere con el desarrollo funcional normal de los ojos del niño”.
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Bohnsack dijo que esto incluye todas las pantallas, incluso la televisión.
“Realmente queremos que nuestros hijos salgan de las pantallas, especialmente a esa edad más temprana”, dijo.
Cómo afecta el uso de pantallas a los ojos de los jóvenes
Taji, de Toronto Medical Eye Associates, dijo que trata a niños con problemas de visión que empeoran con el uso de pantallas.
“Hay una explosión de una progresión más rápida de la miopía en los niños. Justo el otro día tuve un paciente que tenía nueve o 10 años y lo hemos estado observando”, dijo. “Su prescripción ha progresado a un ritmo alarmante, más rápido que el promedio. Hemos tenido múltiples conversaciones sobre la reducción del tiempo de pantalla y el aumento de la actividad al aire libre”.
Cuando el ojo se ve obligado a mirar algo demasiado cerca, el cerebro y el ojo se ajustan o se “acomodan” para aumentar la visión de cerca. Con el tiempo, la contracción de los músculos puede cambiar la forma o alargar el globo ocular. Esto puede causar cambios drásticos en la función del ojo, sobre todo en el ojo de un niño que no está completamente desarrollado, dijeron Taji y otros especialistas.
La enfermedad del ojo seco también aparece en los niños.
Taji dijo que a menudo lo ve presente en los niños como orzuelos (infecciones bacterianas en las glándulas en la base de las pestañas) que se hinchan y enrojecen. Es un signo revelador de la disfunción de las glándulas en los niños, una condición exacerbada por mirar demasiado las pantallas.
Impacto de la pandemia en nuestros ojos
Cuando llegó la pandemia de COVID-19, las personas estaban encerradas, a menudo dependiendo de las pantallas para el trabajo, la escuela y el entretenimiento. Pero demasiado tiempo frente a una pantalla dañó la visión, dijo Hill.
Ella llama a la pandemia lo “peor” para la miopía, ya que las tasas se dispararon en todo el mundo. También dijo que está viendo más casos de ojos cruzados y visión doble.
Retardar la progresión de la miopía en los niños es fundamental, ya que pone al ojo en riesgo de problemas en el futuro, desde el desprendimiento de retina hasta el glaucoma, dijo Hill.
“Se lo digo a todos los niños, incluso a los más pequeños: por favor, salgan al recreo. Por favor, salgan al almuerzo. Jueguen. Si van a estar leyendo o en la pantalla, asegúrese de tomar un descanso. Asegúrese de que tienes algo de exposición a la luz natural”.
¿Cómo tratamos estas enfermedades?
La miopía es irreversible, pero su progresión puede retardarse en la mayoría de los casos. Por lo general, se trata con anteojos o lentes de contacto. También existen cirugías correctivas, como el láser de córnea o el implante de lentes intraoculares. Las gotas tópicas a menudo se usan para retrasar la progresión de la miopía infantil.
La atrofia de las glándulas de Meibomio se trata con terapia de luz pulsada intensa, o IPL, o el uso de una aguja especial para sondear cada glándula para limpiar las 25 o 30 glándulas de tejido cicatricial u obstrucciones.
Prevención
Limite el uso de la pantalla y tome descansos.
Salir afuera.
Mueva la pantalla a un ángulo en el que no se esfuerce por mirar hacia arriba y mantenga los ojos más abiertos.
Utilizar gotas lubricantes sin conservantes, especialmente en adultos.
Use la regla 20/20/20: cada 20 minutos, tómese 20 segundos para parpadear por completo 20 veces.
Graduado por la Universidad Internacional de la Rioja. Formó parte de la primera edición de 7 Noticias y clasificados. Diversos estudios en Derecho, Psicología e inserción laboral. Desde entonces informa sobre noticias nacionales, locales y deportivas.Soy Especialista SEO, Copywriter