¿Adicto a su teléfono? Nuevos datos sugieren un punto óptimo de uso

• La cantidad de tiempo que pasa en línea o en su teléfono puede estar relacionada con niveles más bajos de salud mental o insatisfacción en las amistades y relaciones.

Nuevos datos de Statistics Canada encuentran que podría haber un posible punto óptimo en cuanto a cuánto tiempo se puede usar la tecnología digital sin demasiado impacto, aunque algunos expertos advierten que todo es cuestión de regulación.

En un informe publicado por StatCan que destaca los datos de las Encuestas Canadienses de Uso de Internet (CIUS) de 2020 y 2022, la agencia encontró que entre aquellos que se tomaron un descanso de Internet en 2022, el 44 por ciento informó tener muy buenos o excelentes resultados mentales.

Sin embargo, si bien alejarse de Internet a menudo puede verse como un beneficio, el informe señala que puede haber beneficios aún mayores para aquellos que mantienen menos tiempo en línea en general.

Por ejemplo, las personas que informaron pasar menos de 10 horas semanales viendo contenido en línea reportaron una salud mental muy buena o excelente a una tasa de 16 puntos porcentuales más que aquellos que vieron contenido durante 20 horas o más por semana.

Sin embargo, lo que dijo el profesor David Chorney de la Universidad de Alberta, si ese límite de 10 horas es un punto óptimo, puede depender de una variedad de hechos, como su línea de trabajo, estado civil o métodos de comunicación.

“¿Qué es demasiado? ¿Qué es muy poco? No creo que nunca haya demasiado poco”, dijo.

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“Tratar de regularte honestamente y saber cuánto tiempo estás frente a una pantalla y ser honesto contigo mismo es algo que creo que todos tenemos que hacer al final del día. Tenemos que entender que pasar demasiado tiempo delante de una pantalla no es bueno para nosotros”.

Ese mensaje suena muy cierto para la abogada Brikena Rochette, quien dijo que durante su período de artículo, que ocurrió durante la pandemia de COVID-19, usaría la tecnología más de lo que jamás pensó que usaría.

Mientras trabajaba en una firma de defensa criminal, descubrió que Zoom se usaba mucho más para reuniones con clientes y, a su vez, el uso no solo de su computadora sino también de su teléfono inteligente aumentó drásticamente.

“Estaba pegada a mi teléfono, era mi salvavidas en todos los sentidos”, dijo.

Agregó que a partir de llamadas con instituciones, cárceles, su empleador y clientes, así como reuniones de Zoom, con COVID-19 significaba que no era fácil salir y desconectarse. Eso significaba que la jornada laboral podía ampliarse hasta las tardes e incluso las primeras horas de la mañana.

La tecnología dejó a las personas menos satisfechas con las relaciones
Con el tiempo, Rochette dijo que empezó a afectar no sólo a ella sino también a su familia.

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“Mi hijastro en ese momento tenía solo dos años y medio y se acostumbró mucho a verme en la computadora y no le gustó”, dijo. “Él venía y cerraba mi computadora cada vez que podía… Empecé a darme cuenta de que algo tenía que cambiar pronto”.

En el caso de Rochette, las llamadas y reuniones de Zoom terminaron cuando terminó su período de redacción y cuando llegó a ese punto, dijo que comenzó a encontrar formas de desconectarse.

Sin embargo, ese impacto en las relaciones es algo que StatCan encontró que variaba dependiendo de la frecuencia con la que las personas interactuaban con sus teléfonos inteligentes.

Según el CIUS de 2020, la ente que revisaba sus teléfonos inteligentes una vez por hora o más tenían menos probabilidades de informar estar completamente satisfechos con sus relaciones con amigos y relacionados (alrededor del 44 por ciento) que aquellos que revisaban su teléfono varias veces al día o menos (aproximadamente 44%). 54 por ciento.

Observó el mismo patrón al observar las relaciones de pareja, con parientes o familiares, excluyendo a aquellos con quienes vivían directamente.

Sin embargo, los datos mostraron algunos aspectos positivos de la comunicación en línea: el CIUS de 2022 encontró que el 77 por ciento de los que se comunicaban con amigos en línea al menos una vez por semana y el 65 por ciento hacía lo mismo con parientes o familiares.

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El Dr. Jay Olson, becario postdoctoral de la Universidad de Toronto Mississauga, dijo que esto resalta una diferencia entre el uso activo y pasivo de la tecnología.

“El uso activo consiste en contactar personas, charlar con ellas, planificar reuniones y ese tipo de cosas”, dijo. “El uso más pasivo es navegar por las redes sociales sin necesariamente publicar algo o comentar y, a veces, este uso pasivo puede reemplazar la socialización en persona”.

Ese control constante a menudo puede conducir a niveles más bajos de salud mental positiva: alrededor del 58 por ciento informó niveles muy buenos o excelentes que revisaron su teléfono solo unas pocas veces al día o menos, mientras que solo el 50 por ciento informó lo mismo.

Entre los que lo revisaron cada hora, casi el 20 por ciento informó que su salud mental era regular o incluso mala.

Olson, que estudia el uso problemático de teléfonos móviles, dijo que ha habido vínculos constantes entre dicho uso y problemas de salud mental como depresión, ansiedad, soledad, relación íntima de pareja y reducciones en la calidad del sueño.

“Algunas de estas asociaciones que vemos con cosas como la depresión y la ansiedad existen porque los teléfonos a menudo interfieren con otras actividades que podrían aumentar el bienestar”, dijo, citando como ejemplos el sueño y la socialización en persona.

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“Creemos que debido a que los teléfonos inteligentes a menudo interfieren o reemplazan estas actividades, las personas simplemente tienen menos tiempo para estas actividades que normalmente mejorarían su salud mental”.

Cómo combatir el impacto de la tecnología en el bienestar
Cuando se trata de lo que la gente puede hacer para combatir esto, existe una variedad de técnicas que la gente puede utilizar.

Olson dijo que esto puede incluir reducir la cantidad de notificaciones que puede recibir y mantener tecnología como su teléfono fuera del dormitorio por la noche.

Chorney añade que la autorregulación es otra herramienta, mediante la cual las personas saben cuánto tiempo pasan frente a una pantalla y son honestas consigo mismas acerca de ese número.

“Así que tenemos que aprender a regularnos y a acostarnos sin que nuestro cerebro se estimule tanto al mirar, ver y oír cosas en nuestros dispositivos”, dijo.

Para Rochette, encontró formas de desconectarse, incluida la lectura, inscripción en el gimnasio local y en un estudio de baile. Ahora, pasa tiempo con su familia sin que su teléfono esté a su lado o en uso cuando su pareja y/o sus hijos están presentes.

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“Durante mi tiempo libre, quiero poder desconectarme realmente de mi teléfono y de mi computadora”, dijo. “Mi opinión es que la mejor manera es simplemente apagarlo”.