Qué pueden hacer ahora las personas de mediana edad para prevenir la demencia en el futuro?
Qué pueden hacer ahora las personas de mediana edad para prevenir la demencia en el futuro?
Tomar medidas para mejorar la salud del cerebro desde el principio puede ayudarle a mantenerse más alerta a medida que envejece
En realidad, la lucha contra la demencia comienza a los 40 años.
La mediana edad, no entre los 70 y los 80 años, es cuando comienzan a ocurrir cambios cerebrales que pueden allanar el camino para la demencia, la enfermedad de Alzheimer y el posterior deterioro cognitivo, según un creciente conjunto de investigaciones.
Según los investigadores, tomar medidas antes para mejorar la salud del cerebro (y examinar más de cerca el cerebro en la etapa de «mediana vida», los 40 años) puede ayudar a las personas a mantenerse más alerta en sus últimos años. Hacer ejercicio con regularidad, dormir lo suficiente y realizar actividades que mantengan el cerebro estimulado son pasos que pueden ayudarle a combatir la demencia en el futuro.- Publicidad –
«La mediana edad es el momento oportuno para tomar decisiones sobre el estilo de vida y los cuidados que tendrán un enorme retorno de la inversión en la vejez», afirma Terry Moffitt, profesor de psicología y neurociencia en la Universidad de Duke.
Cada vez más científicos buscan pistas en el cerebro de la mediana edad, porque los esfuerzos por centrarse en la demencia en las personas mayores han fracasado en gran medida, dice Ahmed Hariri, profesor de psicología y neurociencia, también en la Universidad de Duke.
Casi siete millones de estadounidenses padecen la enfermedad de Alzheimer, la forma más común de demencia, según la Asociación de Alzheimer. Se espera que la cifra aumente a casi 13 millones para 2050.
«Una interpretación muy lógica de estos fracasos es que los intentos de tratamiento se hicieron demasiado tarde, después de que se había acumulado demasiado daño en el cerebro», dice Hariri.
¿Qué le sucede al cerebro en la mediana edad?
El número de personas que se espera que desarrollen demencia está aumentando y muchos de nosotros estamos preocupados por los riesgos que enfrentaremos más adelante en la vida. Actualmente, médicos y científicos también se centran en este tema.
En la mediana edad, partes del cerebro comienzan a cambiar más rápidamente, especialmente el hipocampo, que es importante para recordar los eventos diarios, dice Sebastian Dohm-Hansen, estudiante de doctorado en la Universidad de Cork en Irlanda y primer autor de un estudio de revisión sobre envejecimiento cerebral realizado en marzo y publicado en la revista Trends in Neurosciences.
Entre los 40 y 50 años, la materia blanca del cerebro se reduce: las conexiones entre las regiones del cerebro disminuyen de volumen, dice Dohm-Hansen. Esto probablemente da como resultado una velocidad de procesamiento más lenta, lo que puede afectar la cognición, afirma.
Además, las proteínas pueden acumularse en la sangre, provocando una inflamación leve que puede afectar la capacidad del hipocampo para codificar y almacenar nueva información, afirma.
Las personas mantienen sus habilidades verbales basadas en el lenguaje durante toda la vida, afirma Moffitt. Pero la velocidad a la que procesa la información y su capacidad para resolver nuevos problemas de lógica y mecanografía disminuyen gradualmente con la edad.
Su investigación encontró que ciertos grupos de personas pierden la función cognitiva más rápidamente durante la mediana edad. Estos grupos incluyen personas que comenzaron a consumir cannabis o tabaco en la adolescencia y continuaron consumiéndolo hasta los 40 años, y personas con altos niveles de plomo tóxico en la sangre desde la infancia. Pero incluso fuera de estos grupos, algunas personas envejecen más rápido entre los 40 y los 50 años, y las investigaciones han demostrado que esto puede estar relacionado con el desarrollo de demencia en etapas posteriores de la vida.- Publicidad –
Las mujeres de mediana edad enfrentan complicaciones adicionales de la menopausia, durante la cual ocurren cambios repentinos en los niveles hormonales que pueden afectar el cerebro, dice Jessica Caldwell, directora del Centro para la Prevención del Alzheimer en Mujeres de la Clínica Cleveland en Las Vegas. El cerebro de una mujer puede adaptarse a estos cambios reorganizándose, pero los científicos aún están investigando cómo sucede esto y cuál es el efecto final.
No todo el mundo cree que la mediana edad sea un punto de inflexión brusco en la salud del cerebro. La velocidad de procesamiento es la parte de la función cognitiva que disminuye más a medida que las personas envejecen, pero esta disminución ocurre gradualmente y varía de persona a persona, dice el Dr. David Knopfman, profesor de neurología en la Clínica Mayo en Rochester, Minnesota.
Bien, ¿qué se puede hacer entonces?
Mantener la salud del corazón en la mediana edad es la mejor manera de prevenir el deterioro cognitivo, dice Knopfman. La salud del cerebro y la salud del corazón están estrechamente relacionadas.
Las mismas cosas que pueden provocar la obstrucción de las arterias que van al corazón pueden afectar las arterias que van al cerebro, inhibiendo el flujo sanguíneo y el suministro de oxígeno.
No existen formas garantizadas de prevenir la demencia, pero existen medidas que pueden ayudar tanto a su cerebro como a su corazón, como hacer ejercicio regularmente, mantener una dieta saludable y no fumar, así como tratar de evitar afecciones como la diabetes, la presión arterial alta. presión y colesterol, obesidad, o controlarlos si ya los tienes pasados También se debe tratar la apnea obstructiva del sueño.
Para los pacientes de mediana edad, los médicos suelen centrarse en cambios en el estilo de vida, como la dieta y el ejercicio, para controlar la presión arterial y el riesgo de diabetes, dice Caldwell. Pero estos pasos son igualmente importantes para la salud del cerebro en el futuro.
«Llevar una dieta más nutritiva, hacer ejercicio y dormir lo suficiente se asocian con mejores resultados de salud cerebral», dice Caldwell.
También es importante mantenerse activo y comprometido social y mentalmente, dice Knopfman. «Trabajar en un entorno desafiante tiene beneficios: estimula el cerebro, y parece estar asociado con mejores resultados», afirma.
No hay razón para esperar hasta la mediana edad para comenzar a implementar estas mejoras en la salud, agrega Kristin Beit Volhoved, investigadora en psicología del Centro para los cambios en el cerebro y la cognición de la vida de la Universidad de Oslo en Noruega. Muchos de los cambios en el estilo de vida que le permitirán avanzar mejor en la vejez pueden comenzar antes de la mediana edad,
Graduado por la Universidad Internacional de la Rioja. Formó parte de la primera edición de 7 Noticias y clasificados. Diversos estudios en Derecho, Psicología e inserción laboral. Desde entonces informa sobre noticias nacionales, locales y deportivas.Soy Especialista SEO, Copywriter
