En las personas que tienen pocos contactos sociales y tienen más de 50 años, la estructura de la materia gris del cerebro disminuye más que en las personas menos aisladas.DIVIDIR
La materia gris del cerebro es importante porque controla todas las funciones cerebrales y todas las funciones del sistema nervioso central. Un estudio actual de la Universidad de Medicina de Leipzig en colaboración con el Instituto Max Planck de Neurociencia Cognitiva y Neurociencia examinó cómo se desarrolló la sustancia en unas 1.900 personas.
El aislamiento social de los participantes se registró mediante un cuestionario estandarizado. El rendimiento cerebral de las personas se midió mediante una serie de pruebas cognitivas de memoria, atención y flexibilidad mental, y también se observó la estructura cerebral mediante resonancia magnética. Los resultados del estudio sugieren que las personas que mantienen o amplían su red social mantienen su estructura cerebral y su rendimiento de pensamiento mejor que aquellos que viven vidas socialmente aisladas.
«Los resultados subrayan la relevancia del aislamiento social para la demencia, una enfermedad grave que afecta a millones de personas en todo el mundo. El estudio proporciona información importante para mantener la salud de la población y el bienestar individual de las personas. Además, nuestros hallazgos nos permiten para… resaltar la importancia de combatir eficazmente el aislamiento social y tomar medidas preventivas contra la demencia», dice el científico PD Dr. Witte, último autor del estudio.
Los investigadores ahora esperan investigar mejor la conexión entre el aislamiento social y la salud cognitiva. Valores sociales como la comunidad y la solidaridad podrían ser una palanca importante para frenar nuestro envejecimiento cognitivo.
Descubrimos que el aislamiento social inicial y el cambio en el aislamiento social se asocian con volúmenes más pequeños del hipocampo y grupos de espesor cortical reducido. Además, las funciones cognitivas más deficientes (memoria, velocidad de procesamiento, funciones ejecutivas) también se vincularon con un mayor aislamiento social.
